fresques militaristes unioniste-loyalistes

Changement de décor dans les quartiers périfériques de Bangor.

Sur Brownstown Road à Portadown, le premier mural commémorait Billy Wright, leader d'un des pires groupes paramilitaires, la Loyalist Volunteer Force. Ce groupe dissident de l'UVF a perpétré des meurtres sectaires prenant pour cible des catholiques. Billy Wright a été assassiné au sein même de la prison de Long Kesh en décembre 1997 par des républicains.

En 2000, i est remplacé par George Best, héros plus consensuel en Irlande du Nord. Virtuose du ballon rond, il a joué essentiellement dans le championnat anglais.

La dernière réalisation date de juin 2024, le décès de la reine a été l'occasion de changer de sujet...

Newtownabbey touche Belfast et est composée en grande partie de grande cité résidentielle. Monkstown fait partie de ces quartiers où certains continuent de clamer leur allégeance à la couronne d'Angleterre sous fond de soutien aux groupes paramilitaires loyalistes.

Du côté loyaliste, subsiste des murals militaristes au milieu de peintures célébrant la culture protestante d'Ulster.

Moygashel, village à 93% protestant arbore non seulement les thèmes habituels des paramilitaires loyalistes mais dernièrement a fait preuve de son racisme en posant des panneaux anti-immigration.

Newtownards est une des villes où les loyalistes sont encore très actifs au point qu'il peut y avoir encore des luttes intestines sous fond de trafic de drogues, amenant à des tentatives d'assassinats d'opposants.

Bangor est un port de pêche et de plaisance. Entre le centre et les quartiers périphériques, les peintures sont très contrastées.

Contrairement à Lurgan, certains murs de ce quartier de Portadown commencent à arborer des peintures pour enfants, là où des étaient peints des emblèmes paramilitaires. Mais le loyalisme et ses références sont toujours présents.

Ce quartier de Lurgan ne montre pas de signes de changement et arbore toujours les emblèmes et drapeaux paramilitaires tout comme son allégeance à la couronne d'Angleterre.

Dans les quartiers périphériques d'Armagh, les panneaux paramilitaires restent discrets au contraire d'un mural dédié au sport près d'un terrain de sport.

Un peu plus haut dans le Waterside, ce quartier reste fidèle aux groupes paramilitaires et leur imagerie violente.

Même si le panneau de prévention de l'usage de drogues vient rappeler que dans ce quartier comme partout ailleurs en Irlande du Nord, c'est un fléau, parfois contrôlé par d'anciens paramilitaires eux-mêmes.

De l'autre côté de la rivière Foyle, Bonds street arbore une fresque qui n'a plus rien à voir avec celles du reste de la rue, fidèles à la culture unioniste/loyaliste.

Plus haut dans le quartier, cette culture subsiste.

Ballyclare et Ballymoney situées dans la partie nord-est de l'Irlande du nord sont et restent des villes à forte proportion de protestants/unionistes/loyalistes.

Les murals sont des marqueurs culturels, sociaux, politiques, communautaires, etc. D'un quartier à l'autre d'Antrim, les préoccupations ne sont pas les mêmes.

Dans ce quartier, l'actualité n'est pas au remplacement des images paramilitaires.

Il n'y a pas frontière physique entre la communauté de Belfast et sa banlieue. Au nord, les quartiers construits pour faire face à l'expansion de la population, sont à majorité protestants et pour certains loyaux à la couronne d'Angleterre. Ici, l'hommage à la reine a remplacé une fresque militariste. Un peu plus loin le mur repeint en blanc et réservé à l'UVF que le groupe paramilitaire est toujours présent dans le quartier.

Sur la dernière photo, une fresque peinte sur un commerce à quelques centaines de mètres.

- En 2024, une fresque qui existait depuis le début des années  2000 a fini par être recouvert d'un panneau en l'honneur de la reine Elizabeth.

- La reine est célébrée également à d'autres endroits du quartier.

- Ailleurs encore, le mur d'un club est le support de panneaux politiques.

- Le dernier mural marque le lien qu'a ce quartier avec des groupes d’Écosse qui font plus dans le hooliganisme que le culturel...

Lorsque l'on sort de Belfast par le nord, tous les quartiers sont à majorité protestante. Cela ne signifie pas qu'il y a des murals partout, d'autant que certains quartiers sont résidentiels et les habitants sont propriétaires. Mais tout endroit est bon pour célébrer la reine et les troupes britanniques.

Rathcoole est par contre un quartier dont les logements sont en grand majorité publics, ce qui facilite l'érection de panneaux et de la réalisation de peintures murales. Dans ce quartier, avoir un mural célébrant un groupe paramilitaire en vue d'un jardin d'enfants ou une bannière vantant le Flute Band local au nom ambigu : KAI peut vouloir dire "Kill All Irish"..., ne pose pas de problème.

Dans d'autres quartiers de l'est de Belfast, l'alternance entre mémoriaux de la 1ère guerre mondiale et des murals culturels co-existe encore avec des murals militaristes.

Retour à l'entrée de Newtownards Road en 2024 avec cet immeuble neuf paré de deux fresques monumentales qui tranchent avec ce que l'on voit habituellement dans le quartier.

Un peu plus loin dans cette artère principale de l'est-Belfast, une affiche annonçant une pièce sur David Ervine, co-fondateur du groupe paramilitaire UVF et du parti Progressive Unioniste Party et l'un des premiers interlocuteurs loyalistes du camp républicain. Son fils Mark est muraliste. L'acteur étant malade au moment où j'y étais, je n'ai pas pu y assister.

De l'autre côté de la rue, message contradictoire entre les hommes en arme pour protéger l'identité protestante et au fond deux murals déjà anciens qui prônent la paix.

Cette longue fresque dénommée Freedom Corner, a été repeinte en 2023.

Entre Shankill Road et le mur de séparation avec les quartier de Falls, une série de maison individuelle avec quelques pignons "habillés".

Un peu plus loin sur Newtownards road, on trouve à la fois des mémoriaux et des fresques et panneaux paramilitaires.

Cette série de murals a été entièrement repeinte et modifiée en 2023.

Les précédentes versions dataient de 2007 et 2016.

Lower Newtownards reste un vaste quartier où les paramilitaires loyalistes sont encore très présents.